Homem testando um robô exoesqueleto no Monte Tai, na província de Shandong, no leste da China
Durante o Festival da Primavera deste ano, o Monte Tai, na província de Shandong, no leste da China, uma das montanhas mais icônicas do país, apresentou um robô exoesqueleto inovador.
O dispositivo vestível, projetado para auxiliar na escalada, atraiu atenção por sua capacidade de tornar a árdua subida no Monte Tai mais acessível e agradável, especialmente para idosos e visitantes com mobilidade reduzida.
“Realmente funciona. Depois que o coloquei, minhas pernas não doeram mais. Parecia que alguém estava me puxando para cima”, disse Li Chengde, um turista de 68 anos da capital provincial de Jinan, após experimentar o dispositivo.
Desenvolvido em conjunto pelo Taishan Cultural Tourism Group (TCTG) e pela empresa de alta tecnologia Kenqing Technology, sediada em Shenzhen, o exoesqueleto, pesando apenas 1,8 kg, envolve a cintura e as coxas do usuário. Alimentado por inteligência artificial, ele detecta o ritmo e o movimento do usuário, fornecendo assistência sincronizada para reduzir a fadiga e a tensão nas articulações.
Lançado em 29 de janeiro com 10 unidades alugadas para operação de teste, o dispositivo atraiu mais de 200 usuários a 60 yuans (cerca de 47 reais) a 80 yuans (63 reais) por uso na área cênica durante o feriado, que durou até 4 de fevereiro. Metade dos que optaram por alugar o dispositivo eram idosos.
Wang Houzhe, vice-chefe do Partido do TCTG, disse que os robôs exoesqueletos foram introduzidos para permitir que visitantes idosos tivessem a oportunidade de vivenciar a beleza da montanha em primeira mão.
“Alguns turistas idosos querem aproveitar a paisagem ao longo do caminho, mas se sentar em um teleférico limita sua visão. Com a ajuda desses robôs, eles podem realmente experimentar a alegria de escalar”, disse ele.
A introdução desses robôs exoesqueletos desencadeou discussões mais amplas sobre suas potenciais aplicações no cuidado de idosos, particularmente com a China enfrentando os desafios de uma sociedade envelhecida.
Os dados mais recentes mostram que até o final de 2024, a população com 60 anos ou mais na China era de 310 milhões, representando 22% da população total do país. Prevê-se que essa porcentagem aumentará ainda mais para 30% até 2035, com a população idosa ultrapassando 400 milhões até então.
De olho nesse vasto mercado de cuidados para idosos, a Kenqing Technology, que se concentra em P&D, produção e vendas de robôs exoesqueletos, lançou um exoesqueleto leve projetado para usuários idosos, integrando sensores avançados e sistemas de controle de movimento para auxiliar na caminhada, corrida e escalada, disse Yu Yunbo, gerente geral da empresa.
Yu acrescentou que a empresa pretende lançar um novo modelo de robô este ano, apresentando materiais mais leves, algoritmos mais inteligentes e adaptabilidade aprimorada às necessidades físicas de usuários idosos.
De acordo com estimativas, o tamanho do mercado de cuidados inteligentes para idosos na China atingiu 6,8 trilhões de yuans em 2024.
Notavelmente, o governo chinês emitiu políticas incentivando o desenvolvimento de cuidados inteligentes para idosos.
Uma diretriz nacional para promover a economia prateada, emitida no início de 2024, propôs a criação de um novo modelo de saúde inteligente e cuidados para idosos, promoção da aplicação de robôs inteligentes de enfermagem e serviços domésticos e desenvolvimento da indústria de dispositivos de assistência para reabilitação.
No mês passado, outra diretriz nacional sobre o aprofundamento da reforma e desenvolvimento de serviços de cuidados para idosos propôs a aceleração do desenvolvimento e aplicação de tecnologia de cuidados para idosos e tecnologia da informação.
Bi Yalei, secretário-geral da Shenzhen Robotics Association, disse que o cultivo de mercado apoiado por políticas é necessário para promover a aplicação em larga escala de robôs de cuidados para idosos e tornar seus preços mais acessíveis — uma avaliação com a qual Yu concorda.
“A aplicação em larga escala dessas tecnologias reduzirá os custos, tornando-os mais acessíveis para as famílias”, observou Yu.
